古人照明用的油灯、省油灯、蜡烛有什么区别？

整个人类社会长期以来一直按照日出而作、日落而息的自然规律生活。太阳是唯一的照明工具。月光比太阳弱很多，但古人却情不自禁地喜爱月亮，诞生了“月前花”等与月亮有关的浪漫场景。因此，中国古代文人墨客对月亮情有独钟，写下了许多与月亮有关的诗篇。张若虚在《春江花月夜》中感叹道：“人生生生不息，唯年年江月相同。”苏时拿起酒杯，第一个想到的就是“明月几时出？”但说到真正意义上的照明工具，太阳和月亮都是大自然的恩赐，无法体现人类的创造价值。

图1 马琳《秉烛夜游图》

是什么点亮了灯？说起中国古代的照明工具，人们首先想到的就是油灯。《楚辞》中有一句“兰花膏亮烛，美人备”，说明战国时期就有油灯了。当时油灯的燃料是动物脂肪，原料有限，注定只有少数人能享用。为了更奢华，还可以在油中添加香料，燃烧时会产生淡淡的香味，掩盖油燃烧时散发出的难闻气味。

后来又开发出了植物油。尽管这些比动物油拥有更多的资源，并且使用人群也扩大了，但它们仍然不受普通大众的欢迎，更不用说穷人了。就像匡衡、车殷、孙康一样，他们勤奋好学，但家境贫寒，买不起灯，只能靠各种奇怪的方法提供灯光，为自己争取晚上读书的时间。恒“凿墙偷光”车银用纱布做口袋捉萤火虫聚光；孙康利用雪的反射来读书（忽略雪盲）。

图2 古代油灯

老百姓点灯烧不起油，就用植物制成的灯芯，被广泛使用。汉代以前，照明都是用柴火。有一个故事，讲的是一个叫严叔叔的单身男子，独自一人居住，但他的邻居是个寡妇。一个风雨交加的夜晚，寡妇的房子被风雨毁坏了，她跑到严叔叔家求救。严叔收留了她，但觉得男女单独相处不太合适，就让寡妇拿着蜡烛来照亮屋子。柴火用完了，他就用屋顶上的茅草来照亮房子。总之，他拒绝了黑夜的诱惑。

到了汉代，灯芯大多采用麻秆等硬质纤维制成。《齐民要术 种麻子篇》提到“Rima种子”是“捣制蜡烛”的材料。在古籍《儒林外史》中，明朝守财奴颜坚在临终前不忘提醒家人：灯里点着两根灯草，多浪费啊！可见，到了明代，人们还在烧灯草。

为了节省照明成本，人们开始追求“省油灯”。这种灯在宋代就出现了。原理很简单，就是在灯内放水，保证加油过程中灯内温度不高，从而节省燃料。

图3 省油灯剖面图

蜡烛原来是奢侈品。 “何必共剪西窗烛，却谈巴山雨夜。” “剪蜡烛”成为诗人笔下美妙而感人的一件事。蜡烛的使用从西汉著名文物长信宫灯就可见一斑，故有“汉宫黄昏传烛，轻烟散入五家屋”之说。王子”。

长兴宫灯是一种用青铜制成的艺术灯。其形似跪着的宫女。供皇室成员使用，被誉为“中华第一灯”。灯盘中央有一支蜡烛。最独特的是防污染环保设计，可见古人的理念是非常先进的：丫鬟膝下的水盘是用来过滤灯烟中的灰尘和异味，从而减少室内污染和防止墙壁和器皿变黑的效果。

图4 西汉长兴宫灯，中国汉代青铜器

东汉晚期墓葬出土文物中就出现了蜡台。汉代的蜡烛又短又粗，用黄蜡即蜂蜡制成，产量注定很低。相传当地大亨石崇一家“用蜡烛做饭”。他们烧蜡烛而不是柴火。这也是炫富的一种方式！

到了唐代，蜡烛变得细长。不过，蜡烛仍然是达官贵人使用的，并没有“飞进寻常百姓家”。因此，唐诗中所写的蜡烛，如“春蚕死丝未尽，蜡炬泪未干将成灰”、“烛有情却道别，为人泣至天亮”等，或许更多的是诗人的遐想。蜡烛的奢华难得，更能激发古人对蜡烛营造的浪漫氛围的追求。

图5 汉代蜡台

宋代的蜡烛携带和使用方便，燃烧时间较长，而且比油灯更亮。蜡烛涉及北宋初年的“烛影斧声”之谜。此时的蜡烛是用白蜡制成的，是从蜡虫的分泌物中获得的，是中国的特产，因此被称为“中国蜡”。白蜡的优点是可塑性强，有一定的硬度。蜡烛可以做得很长，中间有一根灯芯。结婚时点燃的细长“花烛”，让洞房充满情趣。《水浒》 忠武松去鸳鸯楼报仇。当他踏入楼内时，只见“只有三五支彩烛，一两道月光照进来，楼上十分明亮”。蜡烛和月光让他看得很清楚。敌人坐的地方。

宋代制作蜡烛的原料还包括牛油、石油等，特别是用石油制成的“石蜡烛”，与今天用石蜡制成的蜡烛类似。石蜡烛的照明效果比较好，一支可以容纳三支普通蜡烛。缺点是烟雾太浓。

宋代蜡烛有贵有便宜。昂贵的蜡烛价格从150文到400文不等，足够一个下层百姓吃两三天了。普通大众使用20美分的蜡烛，这种蜡烛是用蜡包裹的桦树皮制成的。元宵节彩灯表演在宋代十分盛行。 “东风夜里万树花开”、“去年正月，花市灯火如昼”。宋江有一个看灯的爱好，他从庆丰村看到了汴京城。如果灯笼里便宜的蜡烛要150一根，那免费的灯笼成本是不是太高了？

图6 宋代仿品《韩熙载夜宴图》所用蜡烛

《红楼梦》 黛玉曾送宝玉一盏玻璃绣球花灯。 ”黛玉笑道：“这是天灯吗？ ”宝玉道：“没关系，是清瓦做的，也不怕雨。黛玉听说了，便从书架上取下一盏玻璃绣球灯，点了一小块蜡，递给宝玉：“贾家这种灯，只有有钱人才能用。老百姓点个灯笼就够了！”

古装剧中，常见到看守人敲着梆子喊道：“天干物燥，小心蜡烛”。古代使用照明工具时，也要求人们加强防火意识。

文：刘英树